Il concepimento è uno dei temi fondamentali della vita di un individuo. La donna affronta la maternità come collegata ad una carica istintuale. L'uomo collega al concepimento l'idea della perpetuazione del proprio patrimonio genetico, quella della perdita della priorità relazionale con la partner, quella della impotenza a generare in proprio.

L'attesa di un bambino all'interno di una coppia comporta l'innescarsi di diversi processi tra cui : la formazione dell'individuo, la trasformazione del corpo della donna, la trasformazione della funzione del marito, la considerazione sociale della coppia.

La coppia, durante la gravidanza ha il tempo per cominciare a pensarsi come genitori ; infatti, alla nascita del primo figlio, nella coppia dovrà avvenire un passaggio fondamentale, ovvero quello di divenire mamma e papà; creare un nuovo “ sottosistema genitoriale ”, che non dovrà sostituirsi ma essere complementare al preesistente “ sottosistema coniugale ”,in modo da permettere al bambino di socializzare. Si traccia un confine che permette al bambino di interagire con tutte e due i genitori, escludendolo, nel contempo, dal funzionamento specifico della coppia.

Il periodo della gravidanza ed, in seguito,quello dello svezzamento per la donna sono molto complessi; nella visione sistemica tali periodi non sono letti solo come relazione diadica esclusiva tra madre e bambino, ma viene preso in considerazione anche il contesto, in particolare il partner e le famiglie d'origine.

Il bambino inserito nel contesto familiare diviene oggetto di attenzione e fulcro di scambi relazionali tra genitori, fratelli e nonni .

Laing evidenzia come genitori e figli, nelle loro interazioni, modificano le loro percezioni reciproche; queste modificazioni avvengono durante l'acquisizione di funzioni primarie (la stazione eretta, la deambulazione, l'acquisizione del linguaggio), ma anche in un confronto su temi esoterici come la vita e la morte.

Il bambino ha come peculiarità quella di offrire , con il suo linguaggio spesso incompiuto e metaforico, potenti istruzioni di cambiamento per l'adulto . La crescita sana del bambino può essere vista come direttamente proporzionale alla capacità dell'adulto di apprendere dal bambino e di cambiare in relazione alle informazioni da questo ricevute.

Erickson sottolinea come è importante considerare “ il bambino peculiarmente differente e soggetto ”. La madre ed il padre devono riconoscere a se stessi che anche il bambino è un'altra persona.

Nella letteratura sistemica, il bambino viene presa in considerazione in relazione ai processi attivati all'interno della struttura familiare. Lo sviluppo del bambino impone al “sottosistema genitoriale” di modificarsi per soddisfare le sue nuove esigenze. L'obiettivo è quello di considerare il bambino come soggetto emozionale e cognitivo . In questa prospettiva problemi della crescita possono essere visti come derivanti dalla rottura dei delicati equilibri tra corpo, psiche e contesto.